Sunil Gavaskar: Piala Dunia FIFA 2022 menandai akhir yang bahagia bagi Messi

Ceritanya sekarang sudah lengkap. Dan itu memiliki akhir yang bahagia.

Kepala suku, yang baru tahun lalu menjadi raja, kini telah menaklukkan dunia. Hingga tahun lalu, Lionel Messi menjadi bagian dari tim yang menjuarai kejuaraan klub namun belum pernah meraih gelar bersama timnasnya. Itu berubah tahun lalu ketika Messi, bisa dibilang pemain terbaik di dunia, membawa Argentina meraih gelar Copa America; sekarang, dia telah merebut Piala Dunia FIFA.

Piala Dunia FIFA di Qatar adalah yang kelima bagi Messi dan – kemungkinan besar, mengingat dia berusia pertengahan 30-an – Piala Dunia terakhirnya. Setiap pemain tahu bahwa tidak ada yang seperti memenangkan Piala Dunia: itu bukan hanya pencapaian pribadi tetapi mengangkat seluruh negara. Bahkan mereka yang mungkin bukan penggemar olahraga mungkin senang dengan kesuksesan negaranya. Memenangkan kejuaraan nasional memang besar, tapi menang untuk negara adalah pengalaman yang harus disyukuri karena tidak terlalu sering terjadi.

Messi dinobatkan sebagai pemain final, tetapi banyak orang di stadion merasa kiper Argentina Emiliano Martinez seharusnya memenangkan penghargaan itu. Lagi pula, seandainya dia tidak melakukan penyelamatan brilian di detik-detik terakhir perpanjangan waktu (menit ke-121), Prancis akan memenangkan gelar untuk kedua kalinya dalam empat tahun. Itu tidak terjadi, dan ambisi Messi mengangkat Piala Dunia FIFA terpenuhi. Jika dia memutuskan untuk berhenti sekarang, dia akan melakukannya di tempat yang tinggi, tidak seperti orang yang sering dibandingkan dengannya: Cristiano Ronaldo.

Selamat datang kembali: Kuldeep Yadav, memainkan Tes pertamanya sejak Maret 2021, memainkan peran penting dalam kemenangan 188 putaran India atas Bangladesh di Chattogram. Dia mengambil delapan gawang dan juga unggul dengan pemukul, mencetak 40 terbaik dalam karirnya. | Kredit Foto: AP

Ronaldo harus menghadapi aib karena dicadangkan untuk dua pertandingan terakhir. Manajer tim Portugal yang melakukan itu kini telah dipecat. Apakah dia dipecat karena ketidakmampuan Portugal lolos ke semifinal atau membuat Ronaldo masuk sebagai pemain pengganti tidak akan diketahui. Faktanya tetap bahwa keputusannya untuk mencadangkan Ronaldo memang membuat heboh; itu seperti pelatih tim kriket India meminta Virat Kohli untuk memukul di No. 8.

Berbicara tentang kriket, tim India menang dalam Tes pertama melawan Bangladesh meningkatkan peluangnya untuk mencapai final Kejuaraan Tes Dunia. Memang, perlu memenangkan empat dari lima pertandingan Tes berikutnya untuk sampai ke sana, tetapi seperti yang mereka katakan, awal yang baik sudah setengah selesai. Cheteshwar Pujara mendapat ujian abad setelah sekian lama; ternyata menjadi yang tercepat dalam hal pengiriman yang dihadapi. Dia juga mencetak 90 berpasir di babak pertama, menggali India keluar dari lubang. Itu adalah kemitraannya dengan Shreyas Iyer yang memantapkan kapal, dan berkat kontribusi yang signifikan dengan pemukul dari R. Ashwin dan Kuldeep Yadav, India mampu membukukan total lebih dari 400 kapal.

Kuldeep menunjukkan sambutan kembali ke performa terbaiknya, mengambil lima gawang di babak pertama dan tiga gawang di babak kedua untuk mengungguli Pujara untuk penghargaan pemain terbaik pertandingan. Itu adalah kemenangan yang diperjuangkan dengan susah payah untuk India karena lapangan menjadi jauh lebih baik daripada hari pertama ketika bola berbelok sedikit. Lapangan di Dhaka untuk Tes kedua mungkin sedikit lebih datar, yang berarti lebih banyak kerja keras untuk tim India. Tim terlihat sangat seimbang untuk menyelesaikan ujian.

Bagaimanapun, tim India memiliki banyak penggemar Messi, dan diharapkan kemenangan Piala Dunia Messi hanya akan menjadi inspirasi yang dibutuhkan anak laki-laki untuk memenangkan beberapa Tes berikutnya dan mencoba Kejuaraan Tes Dunia ICC.